Lãnh thổ Trung Quốc nằm giữa các vĩ độ 18° và 54° Bắc, cán qua kinh độ 73° và 135° Đông. Tại phía Đông, dọc theo bờ biển Hoàng Hải và biển Hoa Đông, có các đồng bằng phù sa rộng và dân cư đông đúc, trong khi các thảo nguyên rộng lớn chiếm ưu thế ở rìa của cao nguyên Nội Mông. Đồi, núi thấp chi phối địa hình tại Hoa Nam, trong khi miền Trung – Đông có những châu thổ của hai sông lớn nhất Trung Quốc là Hoàng Hà và Trường Giang.